Récits et histoires hassidiques

L’un des jeunes hassidim de Reb Mordekhaï de Lekhovitch subissait sans arrêt les réflexions de son beau-père, remarquable érudit mais incorrigible mitnagued. “Tu es bien trop paresseux pour étudier, lui disait-il. Voilà pourquoi tu as choisi d’être Hassid!”

Or un jour, le jeune homme eut un fils et en fidèle hassid, il courut chez son Rebbe, Reb Mordekhaï qui était un grand mohel également afin de l’honorer de la mitsva de circoncire l’enfant. Vint le huitième jour. Comme à son habitude, le père se leva et s’en fut prier dans la synagogue de son Rebbe. Exactement ce qu’attendait son beau-père! Il allait les remettre à leur place une fois pour toutes, son gendre et son Rebbe hassidique tant aimé! Sans perdre une seconde, il fit venir un autre mohel, réunit dix hommes pour le minyan, et pendant que son gendre et Reb Mordekhaï se livraient à leurs prières, la circoncision eut lieu.

Rayonnant et plein d’impatience, le jeune père revint de la synagogue accompagné de son rebbe et d’autres hassidim joyeux à l’idée d’accomplir et de participer à cette grande mitsva. Mais quelle surprise! Bien sûr, le jeune homme était effondré: non seulement il n’avait pas assisté à la brit mila de son propre fils, et de plus, on avait fait volontairement injure à son Rebbe vénéré. Mais, il en était ainsi, et il ne restait plus qu’à se rendre chez le rebbe pour la seoudat mitsva, repas que l’on prend après une joyeuse mitsva. Etonnés, les hassidim dépités virent le Rebbe plus gai qu’en toute autre occasion, plus gai encore que s’il avait lui-même accompli la mitsva de la circoncision.

Il s’en expliqua très simplement: “ Circoncire un enfant est évidemment une grande mitsva; cependant elle est toujours entachée d’une ombre de désir d’être honoré ou d’orgueil. Nos Sages nous enseignent que “lorsqu’un cas de force majeure empêche une personne d’accomplir une mitsva, on lui accorde le bénéfice de la bonne intention et il est considéré comme s’il l’avait effectivement réalisée.” De toute évidence,une mitsva de cette nature n’est pas intéressée et D.ieu la considère comme ayant été exécutée le plus parfaitement possible. C’est pourquoi je me réjouis encore plus qu’à l’accoutumée car l’occasion m’est-elle souvent donnée d’effectuer une mitsva si complètement immaculée ?”

par Yerachmiel Tilles.

Le très célèbre chasseur de nazis, Simon Wiesenthal, participait alors à une conférence donnée par l’ensemble des Rabbins Européens à Bratislava en Slovaquie. Après avoir reçu une distinction honorifique, celui-ci parut troublé et ému puis raconta l’histoire suivante:

cela se passait à Mathausen ,peu de temps après la libération. Le camp reçut la visite de Rabbi Eliezer Silver, président de l’Agudat Harabanim ( union des rabbins orthodoxes d’Amérique du Nord) qui avait pour mission de venir en aide aux survivants, matériellement et spirituellement. De ce fait, il mit en place un service de prière spécial et il  demanda à Simon Wiesenthal de s’y joindre. Celui-ci refusa, tout en expliquant ses raisons.

“ Dans ce camp, se trouvait un juif religieux qui avait réussi, d’une manière ou d’une autre, à dissimuler un Siddour ( livre de prières) aux yeux des nazis. Tout d’abord, j’ai vraiment admiré cet homme et son courage car il savait qu’il risquait sa vie en faisant entrer ce livre de prières. Mais, le second jour, je découvris avec horreur que cet homme louait son Siddour en échange de nourriture et beaucoup de gens lui donnaient jusqu’à leur dernier quignon de pain pour avoir ce siddour quelques minutes entre les mains. D’ailleurs, d’émacié et d’affaibli comme tous les autres cet homme en vint à manger tant qu’il mourut avant tous les autres, son organisme n’avait pu supporter autant de nourriture d’un coup.

Et en conclusion il dit alors: “ Si c’est ainsi que se conduisent des juifs religieux, alors je n’ai rien à voir avec un livre de prières.”

Alors que Simon Wiesenthal se retournait pour partir, Rabbi Silver lui tapa sur l’épaule et lui dit doucement en Yiddish: “ Du dummer ( idiot)!  Pourquoi as-tu seulement vu le Juif qui utilisait son siddour afin d’obtenir de quoi manger? Pourquoi n’avoir pas regardé ces Juifs capables de donner jusqu’à leur dernière miette de pain pour pouvoir prier? Ca, c’est la foi, c’est la véritable puissance d’un Siddour. “ Puis Rabbi Silver le serra dans ses bras.

“ Je me suis rendu aux offices le jour suivant.” conclut Wiesenthal.

En 5294 (1534), la vie à Jérusalem était tranquille, aucun évènement particulier ne venait troubler l’existence des habitants. Ceux-ci bénéficiaient en effet de la présence de la police du nouvel empire Ottoman, l’avenir semblait brillant, empli de paix et de prospérité pour tous. Sept ans auparavant, le nouveau gouvernement avait entamé la construction d’un projet historique: une muraille immense et imposante entourant la vieille ville de Jérusalem. Cela prendrait encore une douzaine d’années mais les habitants attendaient avec impatience cette fortification qui ainsi les protégerait ou du moins leur en donnerait le sentiment. De plus, le Sultan se montrait bienveillant envers ses sujets Juifs.

En ce temps, un Juif , Rav Chlomo Luria habitait la ville Sainte avec son épouse.C’était un homme saint et sa femme, elle aussi, était pieuse et vertueuse. Lorsque son épouse tomba enceinte,alors qu’il était seul à la synagogue, le Prophète Eliyahou Hanavi lui apparut.
“ J’ai été envoyé ici par D.ieu pour t’informer que ta femme attend un garçon que tu appelleras Its’hak. Il sauvera de nombreux Juifs des griffes des Klipot ( mauvaises forces spirituelles ) et de nombreuses âmes reviendront sur le droit chemin grâce à lui. de plus, il sera le réceptacle Divin afin de révéler la sagesse cachée de la Kabbalah.

Poursuivant, Eliyahou Hanavi le prévint ainsi: “ Tu devras faire attention, très attention à ne pas commencer la cérémonie de la Brit Mila avant que tu ne me voies à tes côtés à la synagogue. là, je serai le Sandak ( celui qui tient l’enfant promis à la circoncision.) Sur ces mots, le prophète disparut.

Seul dans la synagogue, Rav Chlomo Luria pria avec ferveur, “ S’il te plaït, ô mon D.ieu, fais que les paroles d’ Eliayahou Hanavi deviennent réalité. Ne laisse pas mes fautes entacher cette bénédiction merveilleuse pour mon fils, moi qui suis insignifiant et indigne, et si je Te le demande c’est pour Ton Honneur, non le mien.”

Exactement huit jours après la naissance, le couple amena l’enfant à la synagogue à l’heure demandée. Les amis de rav Luria et les Rabbanim étaient là ainsi que le Mohel.

Rav Chlomo Luria jeta des regards nerveux dans la foule présente mais Eliyahou Hanavi ne se montra pas. Sans aucune raison valable pour ne pas commencer la Brit Mila, rav Chlomo Luria fournit diverses excuses afin de bloquer la situation. Il y parvint pendant une heure et demie mais arrivé à ce point, les gens commençèrent à marmonner et à à s’agiter, tout en se plaignant. Rav Chlomo qui était connu pour ses bonnes manières et son manque de prétention ne se comportait pas du tout comme il en avait l’habitude.

Mais , au bout d’un moment, un brouhaha s’éleva du fait de certaines personnes qui élevaient la voix avec véhémence. Mais Rav luria ne permit pas au mohel de commencer la Brit Mila , les larmes coulaient sur ses joues. Non, Eliyahou Hanavi ne viendrait pas, signe qu’à cause de ses péchés, son enfant ne serait pas celui auquel le prophète se reférait.

Soudain, invisible aux yeux de tous sauf de Rav Luria, Eliyahou hanavi surgit.

“ Ne pleure pas, très cher serviteur de D.ieu,” murmura doucement le Prophète à ses oreilles. “ Approche toi de l’autel et présente ton offrande à D.ieu. Assieds-toi sur la chaise et tiens l’enfant sur tes genoux.”

Eliyahou se tint derrière lui puis plaça ses mains sous l’enfant pendant que le mohel entamait la cérémonie, pensant que Rav Luria était le Sandak.

Aussitôt qu’il eut fini, Eliyahou Hanavi enleva ses mains.

“ Prends ton fils,” dit le Prophète. “ De lui rayonnera une immense lumière qui illuminera tout Israël et le monde entier.” Eliyahou Hanavi finit de parler puis disparut aussi soudainement qu’il était arrivé.

Comme l’avait demandé le Prophète, l’enfant fut prénommé Its’hak, les Mazal Tov résonnèrent dans toute la synagogue.  et des bénédictions furent données pour l’nfant qu venait d’entrer dans l’alliance d’ Avraham. Miraculeusement, le temps d’arriver à leur domicile, la cicatrice de la circoncision avait complètement disparu.

Le jeune Its’hak vécut dans la ville Sainte dans ce qui est à présent le quartier musulman, aux yeux de tous il étit clair qu’il était un enfant merveilleux. Sa maîtrise de la Torah était incroyable et sa soif de sagesse insatiable.

A l’âge de huit ans, en 1542, son père décéda et sa mère l’envoya au Caire auprès de son oncle. Là, il étudia aiprès du Rav Bezalel Ashkenazi et se mariaa dès l’âge de quinze ans à la fille de son oncle. VIngt ans plus tard, à la demande d’Eliyahou Hanavi, il s’établit à Tsfat où il initia Rav Haïm Vital à la kabbalah. Durant les deux ans et demi où il vit et enseigna la Kabbalah à Tsfat, Rav Its’hak Luria, connu sous le nom du Ari Zal, répandit la lumière de la sagesse Divine dans le monde ce qui n’était pas arrivé depuis le temps de Rabbi Chimon bar Yo’haï.

Lorsqu’il partit de ce monde, la maison où il avait vécu et où il était né fut considéré comme un lieu saint. Grâce à de nombreux efforts, celle-ci put rester entre les mains de la communauté Juive, les comportements trop légers n’y étaient pas tolérés, les couples mariés ne pouvaient pas y résider. Le Hilada qui vécut deux cents ans après le Ari Zal écrivit alors qu’il avait eu le privilège de voir cette demeure et certains pensent qu’elle se situait dans la cour de la synagogue Ohr Ha Haïm. Malheureusement, ce quartier fut détruit par les Arabes en 1948.

( Chivhei Ari et Toldot Yeruchalaïm, vol 1, p 101.)

La Torah nous enseigne “ Juge chaque personne favorablement “et accorde lui le bénéfice du doute. C’est à ce propos que nous vous racontons cette histoire concernant Rabbi Levi Its’hak de Berditchev qui fut toute sa vie le défenseur du peuple juif. Il tenait compte de la présomption d’innocence de la personne mais n’en était jamais satisfait et s’évertuait à trouver des qualités méritantes à chacun. Servant à chacun d’avocat devant D.ieu, il désirait prouver à Hachem que ses enfants méritaient sa Bonté.
Il arriva un temps où les relations entre la Russie et la Turquie furent au plus mal, l’hostilité entre les deux pays était palpable, les marchandises en provenance de Turquie furent considérées comme provenqant de contrebande. De longues années de prison voire la mort punissaient ceux qui contrevenaient au décret émis par le Tsar.
La nuit précédant le Seder de Pessah, Rabbi Levi Its’hak de Berditchev réunit ses fidèles et leur annonça calmement qu’il ne pouvait commencer le Seder sans tabac à priser, tabac turc évidemment. Puis il leur ordonna de trouver ce tabac turc.
“ Mais, Rabbi, “ répondirent des hommes de l’assistance, “ Vous savez que le tabac turc est formellement interdit. Personne ne se risquerait à posséder ce genre de marchandise.”
“ Qu’importe,” répondit le Rabbi, “ Je dois avoir du tabac à priser turc.”
L’assemblée se dispersa mais il ne se passa pas très longtemps avant que quelqu’un ne vienne apporter ce fameux tabac qu’il avait sans doute dissimulé quelque part.
“ Bien, “ s’exclama le Rabbi, “ il me faut à présent de la bonne laine turque, un rouleau de bonne laine turque. “
“ C’est impossible, “ s’entendit-il répondre. “ Personne n’est assez fou pour avoir chez lui ce genre de choses.”
“ Bien, il n’y aurait pas de Seder alors, “ dit le Rabbi de Berditchev. “ Nous ne commencerons pas le Seder jusqu’à que vous m’ayez trouvé cette laine de Turquie.”
De nouveau, la foule se dispersa, et quelqu’un apporta la laine demandée au Rebbe.
“ Bien, “ dit Rabbi Levi Its’hak, “ Amenez-moi à présent un morceau de pain d’une maison juive.”
“ Mais, Rebbe,” lui répondit-on, “ Ce soir c’est Pessah. Il n’y a pas de pain dans nos maisons.”
“ Cela ne fait rien,” dit le Rebbe, “ Vous allez chercher comme vous avez cherché ces objets de contrebande. Allez chercher ces morceaux de pain.”
Mais ils eurent beau chercher et chercher encore, les gens de la ville revinrent vers Rabbi Levi Its’hak les mains vides. A Berditchev, personne n’avait trouvé de pain dans les maisonnées juives.
Rabbi Levi Its’hak de Berditchev était en extase, il leva les yeux vers le ciel puis s’exclama:
“ Regarde, Maître du monde! Le Tsar a une armée féroce ainsi qu’une police bien armée qui a le droit de fussiller quiconque défie ses lois. Sous peine de mort, prsonne ne doit posséder de marchandise turque. Lorsque j’ai demandé du tabac turc, je l’ai obtenu. J’ai demandé de la laine provenant de Turquie, j’en ai aussi obtenu. Mais, Toi, Mon D.ieu, Tu n’as pas d’armée. Personne n’a peur d’être tué ou emprisonné. Mais Tu as décrété que nous ne devrions pas garder du Hametz dans non maisons à partir de ce jour et, pas une miette, pas une, n’a pu être trouvée dans les maisons juives. Leur amour et leur attachement pour Toi dépasse la peur d’être éxécutés. Dis moi, Maître du monde, tu vois la dévotion de Tes enfants, ne méritent-ils pas une meilleur sort que celui que Tu leur accordes?”